16 articles avec les idoles

Faites le test, demandez à un amateur de vieux pixels, de polygones acérés, de vous citer au pif comme ça quelques uns des maitres du jeu vidéo français. Fort probable d’apercevoir un Paul Cuisset, un Michel Ancel, certain affirmeront même avoir vu un Fred Raynal sortir des ténèbres. Mais Eric lui, aussi fort que ses pairs, va se permettre un rêve supplémentaire : le rêve... d'un autre monde...

"5 ans pour apprendre"

Bien avant de nous confronter à ses passions from outer space, Eric Chahi s'usa sur de bien belles machines. Comme l'Oric ou l'Amstrad qui ont servi de piste de lancement pour tout un tas artistes en herbe du début des années 80.

Mais bon, les débuts furent difficiles en 1983 avec FROG ou CARNAVAL, ses premières daub..., heu non jeux ;) Il a quand même sorti un jeu très sympa sur Oric en 1984, LE SCEPTE D'ANUBIS, un petit jeu d'aventure en Égypte bien connu des barbus. Il passera rapidement sur Amstrad CPC qui est, en toute objectivité, le meilleur micro des années 80 ! Je tiens à être clair sur ce point.

De l’aveu d'Eric lui-même, de ses premiers jeux produits, seul LE PACTE en 1986 sur CPC était une réelle production ambitieuse, pour les autres... bah il fallait bien manger ma bonne dame ! A noter quand même l'illustration mhhh...  disons spéciale de Profanation. 

 "programmeur, créateur graphiste.. et son risoto est pas mal"

Au départ Eric Chahi c'est pas pas forcément le jeu vidéo qui lui tendait les bras. Lui son truc c'était le dessin, et comme 100% des futurs grands noms du jeu vidéo qui ont cru pouvoir détourner les micros de l'époque pour en faire ce qu'ils voulaient, il se rendra vite compte qu'un Oric, pour reproduire "Les Noces de Cana" ça reste limité.

Nota : Philippe Ulrich, le boss de Cryo, lui voulait se lancer dans la musique électronique avec un ZX80... qui je le rappelle ne sort aucun son ;)

Crayon en main le Eric, il est bon, assez bon pour être à la tête de tout l'environnement graphique de VOYAGE AU CENTRE DE LA TERRE (1988, Atari ST, Amiga, PC, C64), développé chez Chips avec qui il sera sous contrat. Les machines sont de plus en plus puissantes et il commence à sentir de bonnes vibrations notre Eric préféré !

Les Voyageurs du Temps

On sent qu'il aime ça le Eric, ça lui démange de se lancer dans un gros projet ambitieux, un projet qu'il ne devrait à personne d'autre que lui... D'autant qu'il manque pas d'idées ! Ce qui lui manque par contre c'est un budget, et justement, Paul Cuisset de Delphine Software lui proposera un coquette somme pour s'occuper de l'intégralité des visuels de LES VOYAGEURS DU TEMPS, une merveille du jeu d'aventure de la fin des années 80 !

Chahi est absolument ravi du résultat, tant au niveau artistique que bancaire. Un élément quand même, viendra jouer le rôle du Lego en pleine nuit, l'illustration sur la jaquette, c'est son travail... mais pas son propre dessin. On lui refusera de produire lui même la cover qu'il avait pourtant imaginé. Ça reste aujourd'hui encore une de ses plus grandes frustrations.

DRAGON'S LAIR tu connais ?

Non calme toi, c'est pas lui qui a développé Dragon's Lair ! Mais il s'en ait bien inspiré pour ANOTHER WORLD. Hu ? Bon je suis d'accord ça ne saute pas non plus au yeux là comme ça, mais laisse moi t'expliquer tu veux ? Déjà on parle pas de la version originale de DRAGON'S LAIR, tu sais la version Laserdic... Oui Laserdisc, un peu comme si FIFA sortait sur VHS (C'est quoi une VHS ?!). Non, c'est sur la version sortie 6 ans plus tard sur l'Amiga et le ST... Chahi aura alors sa révélation graphique !

" Non mais attends, moi ça je suis capable de le faire.. et je vais te dire, je peux même faire mieux...  là si je prend le bitmap que je le converti en vectoriel 2d que je rajoute quelques polygones, je retire 8 je divise par zéro et... " 


Et Bam... ça fait ANOTHER WORLD !

Et si aujourd'hui tu veux te lancer dans l'aventure, la vraie aventure hein, sans carte, sans journal de quêtes, sans HUD... ce que je te propose c'est de trouver la version HD Anniversaire des 15 ans ou des 20 ans du jeu. C'est le jeu tel que Chahi l'a imaginé et réalisé mais sans les contraintes techniques et matérielles dont il se serait bien passé à l'époque. En plus tu auras droit au bonus level uniquement créé pour les consoles à l'époque.


L'aventure c'était aussi pour moi !

On utilise souvent à tord des superlatifs improbables pour n'importe quel jeu qu'on a vaguement aimé, mais là en 1992 ton avis dithyrambique que tu as envoyé au courrier des lecteurs de GEN4 , rédigé consciencieusement sur une feuille à carreaux, pendant des heures (parce que bon, laisse moi te dire que ton écriture d'enfant de 10 ans elle est bien dégueulasse hein), c'était toute une aventure !

Déjà élaborer le plan parfait pour réussir à faire comprendre à ta mère pourquoi ta vie dépendait des quelque francs qu'il te fallait pour acheter une enveloppe et un timbre. Ensuite réussir à poster le courrier au bout de la rue en prenant ton courage à deux mains pour affronter le monstre à 3 têtes qui servait de chien au voisin, qui à chacun de tes passages (et seulement de Tes passages) s'amusait à tester la fiabilité du portail ! Et dieu merci... il était fiable ! Enfin il fallait de nouveau que tu soudoies ta douce maman pour te payer le dernier numéro à 30 francs, lui promettant que OUI, cette fois tu auras une moyenne de 16/20 sur ton prochain bulletin, pendant qu'elle te préparait ses merveilleux poissons pannés à la purée Mousseline.

Et le pire, c'es qu'à aucun moment tu n'avais la certitude que TOUS ces efforts seraient récompensés d'une parution... et tu te disais que finalement... elle était bonne la purée...

En 2012, consécration ultime, et là ça va te donner un idée de la dimension du machin, ANOTHER WORLD sera sur la liste des 14 seuls jeux vidéos à entrer au musée d'art moderne de New York, le MoMa... pas Mario... pas Zelda... Même pas PONG... Non, ANOTHER WORLD ! Pondu à 100% par les p'tites mimine d'Eric Chahi (sauf a musique).

Putain... 6 ans !!

Bon, Eric, sa philosophie de vie c'est pas compliqué : "te prend pas la tête, prend ton temps mais... code". Mais dès le lendemain de la sortie d'Another World et après moult semaines de merveilleuses journées de 28h de travail pour le finir à temps, sa nouvelle philosophie à Eric devient : Pina-Colada vahiné et cocotier ! Mais c'est à ce moment là qu'on lui propose un projet qui mettra en péril ses projets de cocotier. Les plus grands chercheurs s'y sont cassés les dent, mais aujourd’hui encore on ne comprend pourquoi il va dire : "OK... on va le faire."

HEART OF DARKNESS, parce qu'il s'agit bien de ce projet, va lui prendra 6 ans de sa vie. 6 ans sans Pina-Colada, je ne sais pas si vous voyez ce que ça représente ? Bon en 92, tranquille, le jeu est annoncé pour l'été 94... Été 94: " heu... plutôt mai 95 alors". D'accord mais en mai 95: "ok promit.. novembre 95 là c'est sur...SUR!!". Novembre 95... bah ils se sont enfin décidés... de supprimer violemment le gars de la com !

Rhaaaa il aura été attendu ce jeu, trop... au point qu'en 1998, quand le jeu sortira enfin, la hype monumentale dont il faisait l'objet depuis de sa grosse présentation mondial en 95 n'agitera plus que quelques journalistes chez Joystick ou GEN4... Les promesses de release pendant les 3 premières années de développement auront refroidis tout le monde, plus personne ne l'attendait...

Le problème c'est que Heart of Darkness devait révolutionner le jeu vidéo de plateforme, l'animation, le graphisme... mais en 1995. La promesse du jeu lors de sa présentation à l'ECTS de 95 c'était ça, donner un coup de pied dans la fourmilière en apportant un jeu très en avance sur son temps, finalement bah ce sera juste un jeu de son temps, un très bon jeu mais en aucun cas une révolution.

Je pourrais revenir très longuement sur les raisons des différents reports du jeu, mais une fois de plus cette pige ferait 70 pages... alors on va garder ça au chaud pour plus tard ;) Et puis, pour citer Eric lors d'une conférence : "HOD à prit 6 ans à développer , je vais donc prendre 6 sec à vous le raconter".

Et 12 minutes après la sortie du jeu : " j'assume l'entière responsabilité de cet échec en me retirant de la vie du jeu vidéo". Son premier geste sera de s'offrir une Pina-Colada de 8 litres ;)

Souviens toi que tu es poussière...

Bon il se la coule douce le Eric...  Il prend son temps, maintenant que l’arlésienne n'est plus, il pense à lui.. rien qu'a lui. Faire des voyages, s'éloigner enfin de tout ce bruit, de ces bip et de ces flash... "c'est quoi ce prospectus ? Un tour operator qui propose... aventure et... mais ça existe ça?! Mais oui... C'est ça qu'il me faut !"

Eric chahi va faire le tour du monde... des volcans ! Voilà notre développeur préféré parti prendre des nouvelles du Vésuve, tailler la bavette à l'Etna et faire une belote avec le Piton de la Fournaise. Il est heureux le Eric... mon dieu qu'il est soulagé de ne plus devoir supporter un éditeur enragé qui lui hurle dessus pour travailler encore plus... Et, pendant 8 ans, 8 ans !!, il va tomber fou d'amour pour ses volcans, pour lui la manière la plus directe pour notre planète de prendre la parole. Cette passion supplantera tout le reste, et le jeu vidéo y compris.

et alors quoi ? c'est fini ?!

Non, et c'est même très loin d'être terminé, parce que bon, un moment donné, il faut bien manger, et pour gagner de l'argent, y a pas de secrets, il faut coder. Et quelle meilleure idée que de faire cohabiter ses deux plus grandes passions ? Oui, FROM DUST, dont le projet débutera en 2006, sera le jeu de la cohabitation.

From Dust est un "god game" qui aura pour principe la terra-formation telle qu'une coulée de lave pourrait le faire après une éruption. Un jeu ou finalement le héros c'est la nature elle même et qui, de l'aveux même d'Eric, aura pour forte inspiration le fameux POPULOUS du père Molyneux.

Le jeu est passé relativement inaperçu, en 2011 l'année de sa sortie, les god game c'était plus vraiment ce que cherchaient les joueurs qui étaient passés sur du bon gros triple A de kéké, et la scène indé n'avait pas encore explosé.

Mais surtout, objectivement, cela reste un jeu contemplatif avec finalement un gameplay assez pauvre, amusant quelques heures avant de passer à autre chose... Mais ce n'est pas un problème, Eric lui, il a fait un jeu centré sur ce qui le passionne depuis plus de 10 ans maintenant, il est content il a la patate ! Non mais attendez, il a quand même réussit à convaincre Ubisoft de financer le projet, le projet d'un créateur externe à la boite, ce qui ne se faisait jamais, enfin ce qui se faisait plus pour être exact. Et convaincre un des frères Guillemot, ça je peut vous assurer que c'est un tour de force.

Et maintenant alors... ?

Bah maintenant, fidèle à lui même, il va prendre son temps, jusqu’à ce jour de 2016 où la Chambre des Commerces de Montpellier enregistrera une toute nouvelle entreprise qui restera longtemps dans l'ombre des médias, une entreprise secrète et mystérieuse... Dans la case "secteur d'activité" on pourra y lire "développeur de jeux vidéo" avec à sa tête un certain Eric Chahi. Cette entreprise, c'est PIXEL REEF.

Alors c'est vrai qu'on aura beaucoup de mal à avoir des infos sur les activité de cette boite, tout au plus on saura qu'une aide du CNC leur sera octroyée, une aide de 200 000€, l'aide maximale que le CNC puisse offrir ! Mais Pixel Reef mettra plusieurs années avant de communiquer sur ce que la petite équipe de 10 personne bosse, 3 ans finalement... et en date du 26 mars 2019 la petite boite indé se fendra d'un tweet énigmatique  :

"Les rumeurs sont vraies ! Fondé par le célèbre game designer Éric Chahi, Pixel Reef a pour but de créer des jeux indépendants immersifs avec une touche poétique. Notre équipe est à l’heure actuelle en train de travailler sur un nouveau projet"

Eric aura été prudent cette fois, attendant que le développement soit très avancé avant de nous en parler, l'aventure Heart of Darkness l'ayant définitivement vacciné.

PAPER BEAST les amis !

Comme From Dust, Paper Beast sera un "god mod", à ceci prêt qu'il sera un jeu exclusivement en VR, décision suffisamment surprenante pour qu'on s'y penche un peu plus que les autres productions le jour ou il sortira... Bah oui parce que encore aujourd'hui, Pixel Reef n'a jamais annoncé de date de release, mais très probablement pas avant mi ou fin 2020.

Assurément un projet indé à suivre, et pour ne rien rater je ne peux que vous inviter à les suivre sur tweeter, déjà deux trailers à vous mettre sous la dent pour vous rendre compte à quel point la direction artistique est aux p'tits oignons.

Lien youtube :
https://www.youtube.com/watch?v=s0-yAROPC2Y&feature=emb_title

Alors oui, Eric sait se faire silencieux quand il le faut, nous forçant à être patient, et confiant aussi, parce finalement combien de développeurs des années 80 sont encore là à nous proposer du gameplay, à nous "hyper" avec de nouveau concept, à nous rendre notre rôle de joueurs au détriment de ce carcan de simple consommateur dans lequel cette industrie voudrait nous forcer à entrer.

Non... Cet homme là, il aime le jeu vidéo et il nous aime NOUS, les joueurs. Et je ne serais pas étonné d'apprendre que dans ses veines, entre hémoglobine et globules blancs, coulent aussi, finalement, quelques pixels...

> Philippe Ulrich PART I

La suite?! vraiment ?!! Bon aller d'accoooord. On vous le rappelle, parce que vous n'avez pas de tête : Philippe Ulrich venait tout juste d'intégrer le tout jeune et ambitieux studio d'Emmanuel Viau "ERE informatique".

Rue de Leningrad , Paris... 8ème arrondissement, au fond à gauche après les arbres. Quelques mois passent, quand, lors d'un froid matin d'octobre, Ulrich, commence à sentir venir la tendinite au moment de débuter la programmation de sa 74ème version/portage de son propre jeu "Panique". Il faut dire qu'a l'époque environ 8,3 nouveaux micro-ordinateurs sortaient chaque jour !

Ces chiffres sont basés sur un sondage IFOP/SOFRES/SBOUB sur "l'idée que je me fait de la micro informatique de l'époque", tout ce qu'il y a de plus officiel donc !

Revenons à notre tendinite vous voulez bien ? Ne se sentant pas l'âme d'un démiurge....enfin pas encore, Ulrich se dit que ça serait une bonne idée de commencer à rechercher des collaborateurs plein de talents pour l'aider à étoffer un peu le catalogue d'ERE.

Il va alors passer une petite annonce dans "rencontres hot entre programmeurs Magazine" la référence à l'époque, pour enfin ne plus se sentir seul. Le premier à piquer la curiosité de Philippe sera un homme à grosse lunette, pourvu d'un très très gros cigare... Marc André Rampon.

Mais attention !!! Pour rentrer dans le bureau d'Ulrich il faut d'abord commencer par montrer patte blanche, en proposant un jeu par exemple. Et ça tombe plutôt pas mal, Rampon s'amuse depuis quelques mois à programmer un simulateur de vol très complet avec pas moins de 45 instruments : "Interceptor Cobalt" programmé pour le ZX81 de Sinclair ! 

... qui deviendra quelques mois plus tard "Mission Delta" pour la sortie Amstrad CPC, il sera le premier succès d'estime du studio !

Bon d'accord, c'est pas encore une montagne de fun mais techniquement c'était une prouesse à l'époque. Cette époque justement, où on pouvait croiser au détour d'un bar parisien, un Ulrich, un Rampon ET un Laurent Weil alors directeur de Loriciel, tous 3 musiciens, faire un bœuf endiablé jusqu'au bout de la nuit !

Mission Delta fonctionnera bien, très bien même, à tel point que Rampon se verra catapulté directeur de production chez ERE.

...

Pour faire venir un maximum d'artiste au studio, Ulrich va avoir cette ingénieuse idée de faire passer des annonces dans les manuels de leurs jeux !

Pas fou le gars, il savait bien que les premiers susceptibles de s'intéresser à la conception de jeux vidéo... bah ça seraient ceux qui y jouent !! Et dès lors, c'est quotidiennement qu'il va recevoir des jeunes talents. En programmation mais aussi en scénario, en illustration, en composition, en graphismes, tout ce dont un studio de développement de jeu vidéo a besoin finalement.

Philippe n'a qu'a choisir parmi ce qui se fait de mieux en France, et tombera sur des perles comme Michel Rho par exemple, illustrateur, à qui l'ont doit bon nombre de jaquettes de jeux.

Ou Johan Robson, Alias Arbeit Von Spacekraft, pseudo qu'il utilisera pour écrire son premier jeu, Crash Garrett, un jeu d'aventure textuel situé en pleine seconde guerre mondiale.

Plus tard, cet homme sera à la conception d'un jeu qui parlera probablement à plus de monde, Dragon's lore. Stéphanie Picq aussi, fera rapidement son entrée chez ERE informatique, compositeur de talent, entre autre de la merveille qu'est l'OST de DUNE... mais ça, on aura le temps d'y revenir.

Une des choses les plus importantes chez "ERE", mise en place par Ulrich et qui sera fondamentale pour lui, c'est la notion d'auteur de jeux vidéo, qu'on peut tout à fait mettre en relation avec la "politique des auteurs" dans le cinéma des années 60 en France, et qui stipule qu'un film ou qu'un jeu en l’occurrence, appartient à ses auteurs.

Et Ulrich va faire en sorte de toujours mettre en avant les artistes, au moins autant que le studio lui même. Leurs noms seront alors clairement affichés sur les jaquettes de jeu ainsi que dans l'écran titre.

Parfois même dans certaines publicités presse qui portaient alors les créateurs en héros. Il faut savoir qu'à l'époque, la grande majorité des studios dans le monde, fonctionnaient en total opposition avec cette philosophie. Les auteurs étaient sous contrat chez un développeur et n'avaient qu'un statut d'employé.

Les jeux développés étaient alors la propriété du studio, et non de ceux qui l'avaient réalisés. A aucun moment n'était fait mention de leur nom. Ce qui forcera certain programmeurs à contourner les règles et à insérer leurs noms au sein des jeux, comme l'avait fait l'équipe de "rescue of fractalus" chez "Lucas art" en apposant leurs initiales à l'envers sur la combinaison du fameux alien.

La force d'ERE était justement de n'employer aucun artiste mais de les faire travailler en tant que travailleurs indépendants. il n'étaient alors pas rémunérés avec un salaire, mais en royalties sur la vente de leur jeu, tout en percevant de belle avance sur le jeu, pour voir venir.

Aujourd'hui encore, les jeux d'ERE Informatique appartiennent à leurs auteurs. L'autre différence majeures, était qu'ils pouvaient alors travailler avec n'importe qui, il n'y avait aucune exclusivité envers un studio.

C’était ça, la patte "ERE Informatique", et c'est cette assurance d'un totale liberté de travail qui amènera dans les bureaux d'Ulrich autant d'artistes talentueux.

à suivre...

Au départ, je voulais vous parler d'un des mes studios préférés : CRYO... Mais plus j'avançais dans mes recherches, et plus je me disais que c'est pas de CRYO dont il fallait que je parle, mais bien de son futur fondateur !

Dans les année 70 Philippe, c'est un musicien qui se cherche, il est fasciné par l'essor de la musique électronique,il adore traficoter les carillons de porte pour créer des petites mélodies.

Alors oui d'accord, je sais ! Mais quand on dort dans le métro on fait avec ce qu'on a. Au détour d'un bar il fait la rencontre de Nicolas Perac, et là je me dit que j'ai déjà perdu tous les moins de 40 ans... Ils discutent musique et Nicolas lui propose de passer voir un ami producteur qui pourrait être intéressé par ses musiques, un certain "Philippe Constantin" le boss de "Bagatelle "un petit label français de chez Virgin (retenez bien cette boite on en reparlera ^^) spécialisé dans les albums d'auteur on va dire... pas le genre de truc que t'entendras sur "Fun radio" ou chez Drucker quoi !

Bref, ensemble il sortiront deux albums fin 70, le premier "le roi du gas Oil" dont le single passera rapidement à la radio, je dit rapidement parce qu'il sera très vite censuré pour subversivité. Et là je remercie notre cher @Barbarianbros de l'avoir uploadé sur sa chaine youtube, à vous de vous faire votre avis.

https://www.youtube.com/watch?v=yWUukhZDxlg

Et surtout... SURTOUT, le second album sur lequel il composera ses propres musiques. Parce qu'entre temps, Philippe avait découvert dans les locaux de "Bagatelle", un objet incroyable sortie de ses rêves les plus fous, un des premiers synthé de chez ARP :

Et ça permettait de créer des sons incroyables pour l'époque, écoutez moi ça bon sang !

https://www.youtube.com/watch?v=NH-CQ8WFuWw

@Barbarianbros... si tu tombes en broc' sur cet album, déjà je te tues et après je t'en supplie upload les autres pistes !!!

"Mais sinon ce type il a quelque chose a voir avec le jeu vidéo ?" OUI mes amis patience ça va venir !

Début des années 80, Philippe est sur Paris, il se ballade hétéroclite, quand tout à coup, il tombe sur la boutique qui va tout changer.. et je dis bien TOUT ! Parce que la boutique en question, elle s’appelle DUNE... et ça dans quelques années ça aura son importance. Et dans la devanture de cette boutique... une vision du futur... Le tout nouveau Sinclair ZX80 !

Alors oui, pour beaucoup d'entre vous le ZX80 ce n'est qu'une des plus grosses arnaques micro-informatique du siècle dernier, mais pour Philippe ça sera son graal désormais. Il voit en ce petit boitier SON propre petit ARP personnel avec lequel il va pouvoir sortir des musiques capables de concurrencer Kraftwerk.... au moins.

Qu'il est mignon quand même. Alors spoiler, NON il ne sortira grand chose de concluant de son ZX80, d'ailleurs je ne pense pas certain que quiconque ait vraiment réussi à faire quelque chose de ce ZX80... presque aussi "utile" qu'un Altair 8800.... rhoooooo OK j'arrête !!

Bon troll mis à part il fallait bien faire quelque chose avec ce petit boitier et Philippe eut l'idée d'ouvrir le manuel pour voir ce qu'on pouvait faire de constructif. Et là il voit qu'on lui propose de programmer un petit logiciel de quelques lignes. 3 lignes de code plus loin et la mémoire saturée ( arf désolé j'avais promis) il lance le programme qui permettait simplement d'avoir un petit dialogue avec son Sinclair :

bonjour.
bonjour.
quel est ton nom?
je m’appelle Philippe.
comment vas tu "je m’appelle Philippe." ?

WOUAAAAA !!!!

Philippe est médusé, il venait d'avoir sa première "interactivité technologique", c'est une révélation pour lui. Non.. mieux, une épiphanie !

Il pouvait en quelques instants... créer une vie artificielle. notre Philou venait de tomber sous le charme de la programmation. En fait non, pas vraiment, c'est le résultat immédiat qui le mettait dans tout ces état. Il va alors délaisser peu a peu l'univers musical pour se focaliser sur ce tout nouveau moyen d'expression qui vient de s'offrir à lui. Il bidouillera ... bidouillera longtemps jusqu’à ce qu'il trouve le résultat assez satisfaisant pour appeler ça un programme.... NON....un jeu vidéo !

Il bidouillera d'abord un clone de Space Invaders.... bon. Ensuite un... clone du jeu de plateau Othello, Mais bon à celui ci il donne un nom original : Othello... BORDEL Philippe fait un effort quoi !!! Mais son prochain jeu veut révolutionner la planète vidéoludique d’autant qu'il s'était offert le dernier Zx81 depuis : dans ce nouveau jeu on déplaçait un bonhomme, "Choux-Man", qui devait remonter des choux grâce à des échelles... non mais à l'époque je vous assure que... HOOO ça va hein !!

Manque de pot, même sur un surpuissant Zx81 il arrivait aux limites techniques de la machine et pas assez de RAM pour terminer son jeu. Il fallait trouver une solution, sans quoi Choux-Man était mort... C'était juste pas possible. Il faut sauver Choux-Man !

Sinclair avait un importateur en France qui s'occupait de... bah d'importer tiens.

Et c'est dans les bureaux de Direco qu'on retrouvera que jour plus tard notre Philippe qui va alors leur faire une offre qu'ils ne pourront pas refuser : leur proposer son jeu Othello.

Direco était justement très demandeur de nouveaux programmes à rajouter en bundle avec leurs machines. Les boss de Direco tous sourires n'hésiteront pas une seule seconde
en expliquant bien à Philippe qu'il pourra revenir faire des affaire avec eux quand il voudra..... Mouais !!

Philippe, fier comme un bar tabac, ne se rendra pas tout de suite compte qu'il venait d'échanger la licence de son jeu qui sera vendu à des milliers d'exemplaires contre... quelques puces de mémoire qu'il rajoutera dans son Zx81 ! Cependant elles lui permettront d'enfin de finir sa masterpiece, son jeu de plateforme, auquel il a enfin donné un nom : Panique (ou Panic) ..... C'est dommage, "choux-man" ça sonnait bien je trouve !

Une fois Panic terminé, Philippe n'avait de toute manière pas d'autres alternatives que d'aller le proposer à Direco. Avec cette fois ci avec la détermination de trouver le meilleur arrangement possible. Mais Philippe va trouver mieux, bien mieux...

A l'époque dans les locaux de Direco on pouvait tomber au détour d'un couloir sur toutes sortes de personnes qui gravitaient autour de l'édition et de la programmation. L'un d'eux, Emmanuel Viau, par plusieurs fois avait eu a faire à Direco pour leur proposer ses programmes.

et pour faire les choses bien, avait monté sa petite structure d'édition auquel il donna un nom qui pour lui représentait bien la période ou il vivait :

Et quand Emmanuel tomba sur Philippe, Panic à la main.. il l'interpella :

"sympa ton k-way rose, tu comptes proposer ton jeu à Direco là ?
Je cherche un programmeur pour ma boite, ça te tente?
Ton jeu on s'en occupe et on leur vends c'est simple....
et tous les autres que tu pourras faire aussi d'ailleurs."

Bon, à ce moment là, pour Philippe les pâtes c'était un repas de luxe, bien sûr qu'il accepta la proposition d'Emmanuel.

Quelques semaines plus tard et un emprunt à "papa Viau", les deux compères emménagent dans les premiers locaux d'Ere informatique rue Leningrad a Paris. Les premiers auteurs frappent à la porte, l'éditeur se structure, trouve son rythme et fait rapidement leurs premiers bénéfices.

Philippe laisse un peu la programmation de coté pour devenir rapidement le directeur de collection du studio et chapotera désormais tout ce qui touchera à l'aspect artistique d'Ere Informatique.

Ca y est, l'histoire peut enfin commencer.

Steve Wozniak est né en 1950 à San José en Californie. Il est surtout connu pour être le "pote" de Steve Jobs. Il est toujours resté dans l'ombre, mais c'est peut-être le personnage majeur de l'histoire de la micro-informatique moderne. Sans "Woz" pas de Apple 2 dans votre collection, un visage de la micro-informatique totalement différent dans les années 80, pas de Mac, pas de iPhone... pas de iPad.

Le papa du petit Woz, ingénieur, apprend les bases de l'électronique au fiston dès son plus jeune age. Ainsi il bidouillera divers gadgets électroniques dans son enfance, il gagnera même un prix dans une foire pour avoir conçu une calculatrice à transistors (un truc de ouf à l'époque). A 13 ans il est président du club électronique de son école et a déjà conçu son premier prototype d'ordinateur. Il découvrira aussi qu'il est possible de téléphoner gratuitement partout dans le monde grâce à une bidouille (il passera d'ailleurs un coup de fil au Pape pour confesser son piratage !)

Bref, nous tenons là un véritable génie !

Le Woz n'est pas porté sur les études. En 1975 il les abandonne et "travaille" dans un groupe mineur d'amateurs d'électronique : le Homebrew Computer Club. Et c'est là qu'il rencontre Steve Jobs, qui a 5 ans de moins que lui. Ils sympathisent et en viennent à la conclusion que produire un ordinateur tout public peu cher c'est l'avenir. Ils rassemblent un peu d'argent, Woz vend sa calculette, et se mettent à produire un prototype dans le garage de Jobs... Enfin bon c'est Woz qui bosse et Steve qui regarde.


Ils ont déjà des bonnes "têtes de winner" à l'époque non ?

A noter que les deux Steve vont concevoir dans le même temps la borne d'arcade Breakout pour Atari. Jobs bosse sur la partie logicielle (car ça lui arrive de bosser un peu) et Woz réalise le hardware. Breakout est un casse briques sur écran monochrome mais avec des bandes plastiques collées sur l'écran pour donner une impression de couleurs. La borne va connaître un énorme succès.



Revenons-en à la micro. Avec l'Apple 1 Woz va concevoir un bijou technologique. Alors que les ordinateurs commerciaux du moment ne disposent d'aucun dispositif d'affichage et de stockage, les deux Steve proposent avec l'Apple I un micro-ordinateur révolutionnaire équipé d'une ROM, d'un clavier et d'un écran. L'Apple I est équipé d'un processeur MOS 6502, de 256 bytes de ROM, 4K (ou 8K) de RAM et d'un affichage de 40 x 24 caractères. Une bombe technologique.


L'Apple 1, un véritable ordinateur Homebrew !

Jobs, employé chez Atari démissionne et crée sa société. Apple né le 1er avril 1976 et Wosniak est désormais Vice Président, patron de la recherche et du développement. Ils vendent leur machine 666 dollars et commencent par en distribuer 100 exemplaire à un vendeur local. C'est le succès immédiat ! Ils s'attaquent alors à la réalisation d'une version très améliorée : l'Apple II, qui rajoute le graphisme, le son, le basic et le lecteur de disquettes. C'est le début de la succès-story. En 1980 Apple rentre en bourse, les 2 Steve sont désormais millionnaires.

Cependant les relations entre les deux Steve vont vite se dégrader, Woz apprendra que Jobs lui a menti sur la borne Breakout et n'a pas vraiment partagé équitablement la prime versée par Atari. De plus ils ne voient plus l'avenir de la même façon : Jobs veut une nouvelle machine graphique et Woz lui veut un nouvel Apple 2 amélioré.

Woz est un rebelle, il délaisse un peu Apple, se marie, et suite à un accident avec son propre avion en 1981 (il etait peu qualifié pour piloter) il pert un peu la mémoire et s'éloigne de la firme. Il reviendra en 1983 mais ce ne se passera pas très bien, il quitte la boite en 1985, suivi par Jobs, écarté du conseil d'administration.

Pour la petite anecdote, le jeu préféré de Woz est Tetris, et il adore la bière... Total respect pour la papa de la micro-informatique moderne ! Et si vous trouvez un Apple 1 en brocante... bah vous êtes riche.

 

Ses inventions officielles :
US Patent No. 4,136,359 - "Microcomputer for use with video display"
US Patent No. 4,210,959 - "Controller for magnetic disc, recorder, or the like"
US Patent No. 4,217,604 - "Apparatus for digitally controlling PAL color display"
US Patent No. 4,278,972 - "Digitally-controlled color signal generation means for use with display"

Le site de Woz : http://www.woz.org/

Il y a des concepteurs de jeux vidéo qui deviennent célèbre grâce à un seul jeu, c'est le cas de David Jaffe, quasi anonyme jusqu'à la conception de God of War sur PS2, un des jeux emblématique de la console qui sert souvent de référence pour montrer ce qu'elle a dans le ventre.

David Jaffe est né en 1971, il s'intéresse dans un premier temps au cinéma avant de rejoindre finalement l'industrie du jeu vidéo comme testeur chez Sony pour Imagesoft. Un bon testeur qui réussira à se faire remarquer car on lui confiera le design de Mickey Mania en 1994, un jeu visuellement fantastique. Il sera ensuite designer sur Twisted Metal en 1995 et Twisted Metal 2 en 1996, deux jeux de combats de voiture sur Playstation.



Nouvelle promotion en 2001 où il est chef de projet sur Twisted Metal Black pour la PS2, un jeu très bien accueilli (et aujourd'hui difficile à trouver). Il participe aussi la même année à Kinetica, un jeu de course futuriste.



Mais la célébrité viendra en 2005 avec God of War toujours sur PS2, un beat'em all ayant pour thème la mythologie grecque, qui restera dans les annales : le gameplay est digne des meilleurs beat'em all japonais, et la réalisation est vraiment exceptionnelle : graphismes de qualité, animations fluides, exploits techniques : boss énormes, chargements en continue... Un véritable chef d'oeuvre technique ! Le jeu n'était pas très attendu mais c'est un gros succès, David Jaffe est désormais sur le devant de la scène.


God of War

Un God of War 2 s'imposait ! Ce sera fait en 2007 avec une suite encore plus exceptionnelle, avec un premier niveau qui vous en met déjà plein la vue ! David jaffe maîtrise la PS2 sur le bout des doigts. Ce jeu fait même de l'ombre à la Playstation 3 tout juste sortie qui propose alors des jeux de faible qualité.


God of War 2

Depuis il a réalisé un petit jeu pour le Playstation Network, Calling All Cars!, accueilli très moyennement, puis a quitté Sony pour fonder son propre Studio, Eat Sleep Play. Le 1er jeu publié par ce studio est Twisted Metal head On Extra Twisted Edition une nouvelle séquelle du jeu de combat-automobile déjà sortie en 2005 sur PSP, mais il n'est sorti qu'aux USA. Début 2009 David Jaffe serait en train de préparer un nouvel projet pour la PS3 cette fois-ci, un nouveau Twisted Metal semble t-il.

Il alimente régulièrement un blog où on peut découvrir qu'il est fan de Metal Gear Solid, de Ico, ou de Zelda...

Yu Suzuki est un véritable mythe dans le monde du jeu vidéo ! Né en 1958, son rêve sera de devenir une rock-star (!). Mais en 1983 il rejoint SEGA en tant que programmeur... Son nouveau rêve est alors de devenir la rock-star du jeu vidéo ?

Et c'est parti car il va rapidement réaliser un premier jeu culte : Hang On sur arcade. La borne d'arcade est même équipée d'un châssis de moto !


Hang On

Le succès est au rendez-vous et plus rien ne l'arrêtera ensuite : Space Harrier, Out Run, After Burner, Virtua Fighter... c'est lui ! Il deviendra un spécialiste des jeux d'arcade avec accessoires comme le R360 (et sa cabine pivotante à 360 °), ou F355...


La cabine R360


SHENMUE

Après un dernier jeu d'arcade, F355 Challenge (dont la version Dreamcast est un petit chef d'oeuvre), il se lancera dans la réalisation d'un jeu à très gros budget sur Dreamcast : Shenmue, un ovni vidéoludique !



Shenmue est un jeu d'aventure dans un "monde ouvert" et interactif avec des phases d'exploration et d'action (il est même possible dans ce jeu de rentrer dans une salle d'arcade pour rejouer aux anciens jeux de Yu !). Hélas le jeu sera un semi-echec (1 200 000 exemplaires vendus, pas mal, mais pas assez vu le budget engagé), ceci en grande partie à cause de la déconfiture de la Dreamcast à cette époque.

En 2003 il quitte le célèbre studio AM2 de SEGA et crée son propre studio : DIGITALREX. Depuis ses activités au sein de Sega sont obscures... Annoncé partant en 2008, il fait malgré tout encore parti des effectifs de la firme en 2011.


SES REALISATIONS

Il a participé au design et/ou à la production des jeux suivants (plutôt chef de projet à partir des années 90) :

1984 Champion Boxing
1985 Hang-On
1985 Space Harrier
1986 Out Run
1987 After Burner
1987 After Burner II
1989 Power Drift
1990 G-Loc - Air Battle
1990 R-360 
1991 Strike Fighter
1992 Virtua Racing 
1993 Daytona USA
1993 Virtua Fighter
1993 Virtua Fighter 2 
1996 Virtua Fighter Kids
1996 Virtua Fighter 3 
1997 Virtua Fighter 3 tb
1999 F355 Challenge
1999 Shenmue
2001 Virtua Fighter 4 
2001 Shenmue II
2002 Virtua Fighter 4 Evolution

MAJ du 07/05/2011

David Braben sort en 1984 avec son pote d'université Ian Bell (et futur "ennemi") un chef d'oeuvre fabuleux : Elite, qu'ils ont développé en 1982 sur micro-ordinateur BBC Acorn. Un jeu  publié par Acornsoft et qui va rapidement devenir mythique.


David Braben à gauche, Ian Bell à droite

Dans Elite vous êtes un voyageur spatial évoluant dans un univers 3D vectoriel, encore très rare à l'époque, avec une liberté d'action totale. Vous faites ce que vous voulez : du commerce intergalactique, policier de l'espace, pirate de l'espace, etc... évoluant dans immense univers composé de 100 000 systèmes solaires ayant tous leurs propres caractéristiques ! Ce qui est fabuleux c'est que ce jeu tient dans la faible mémoire des ordinateurs de l'époque (moins de 64 Ko !!!!) et qu'il est écrit entièrement en assembleur, le langage le plus barbare qui soit.


Version C64

Le jeu est un grand succès, il sera alors adapté sur toutes les plateformes du moment dont  Spectrum, Commodore 64, Amstrad. Le jeu sera même adapté sur la Nintendo Nes, version très réussie. Braben se fâchera alors avec Ian Bell qui n'est pas trop chaud pour faire une suite à ce jeu... Fin du grand amour.

Du coup Braben publiera Virus dans son coin, un jeu d'action 3D surface pleine, très impressionnant. Il obtiendra ensuite enfin les droits exclusifs pour pourvoir pondre enfin des suites à Elite : Frontier Elite 2 et First Encounters.

Frontier Elite 2 sortira sur Atari ST et Amiga en 1993, publié par Konami (!!!), toujours en assembleur, cette fois ci avec 250 000 lignes de code barbare ! On franchit un nouveau cap avec des planètes ou il est possible de se poser et une véritable galaxie entièrement recréée avec des dizaines de millions d'étoiles ! Le jeu tient pourtant dans les 512 Ko de l'ATARI ST et de l'AMIGA ! Il sera ensuite porté sur PC, les droits seront vendus à Gametek, Konami abandonnant le jeu "micro".



First Encounters, sorti en 1995 sur PC, est une grosse déception, car pas vraiment terminé et trop buggé. Dommage, le jeu avait encore plus d'ambitions avec une représentation en 3D texturé et en relief des planètes... Braben a du en fait céder sous la pression de Gametek qui voulait que le jeu sorte rapidement. Pourquoi ? Un concurrent, Origin, s'apprêtait à sortir une "copie" de Elite : Privateer. Un jeu plus spectaculaire mais loin de l'essence même de Elite. Bref c'est un désastre, le jeu est buggé, Gametek s'écroule. David braben a beau être un génie, bosser seul sur un jeu est devenu une mission impossible.



Hélas par la suite les ambitions de Braben, à la tête de sa propre société, Frontier Developments, seront bien moindres avec des titres comme Dog's Life, Wallace & Gromit ou RollerCoaster Tycoon.

On attend depuis plus de 10 ans un Elite 4 qui hélas n'a jamais dépassé le stade de la rumeur. Cependant il se pourrait qu'actuellement (en 2006) David Braben bosse en secret sur ce jeu... mais plus personne n'y croit vraiment.

Le site de Frontier, la société de David Braben : http://www.frontier.co.uk/